Descripción
El herpes labial es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). Hay dos tipos de virus del herpes simple: VHS-1 y VHS-2. El primero se ubica alrededor de la boca, normalmente en los labios, y es conocido como herpes labial o calenturas. Por su parte, el VHS-2 causa el herpes genital.
En ambos casos, el herpes es una erupción cutánea que se caracteriza por un enrojecimiento del área afectada seguido de la formación de ampollas, que explotan y provocan costras.
La infección primaria por el virus del herpes labial suele ocurrir antes de los 20 años, existiendo casos de infección hasta en bebés de 6 meses. Puedes infectarte con el virus del herpes labial de distintas formas: contacto directo con el virus a través de la saliva, al besar o compartir artículos personales, o por contacto piel con piel. Alguien que tiene el virus del herpes puede contagiarlo en cualquier momento, tenga o no un brote de herpes labial.
El virus del herpes entra en el cuerpo a través de una ruptura en la piel alrededor o dentro de la boca. El herpes labial aparece cuando han pasado unos días. Después de esta infección inicial, el virus permanece latente dentro de las células nerviosas. En aproximadamente un tercio de las personas, el virus “se despierta” o se reactiva convirtiéndose en un herpes recurrente. Cuando se produce la reactivación, el virus viaja por los nervios hasta la piel, donde aparece el herpes labial. Se manifiesta con ampollas alrededor de los labios, en la boca o, en aproximadamente el 10% de los casos, en la nariz, el mentón o las mejillas.
El herpes labial puede verse influenciado por el estrés, la fatiga, la falta de sueño, un sistema inmunitario debilitado, una enfermedad con infección o fiebre, cirugías, un trauma cutáneo local, cambios hormonales, ya sea por menstruación o por el uso de anticonceptivos hormonales, e incluso por exposición de la piel al sol o al viento. Conocer esto te ayudará a reducir los posibles factores desencadenantes del brote. Las personas que padecen brotes recurrentes suelen experimentar herpes labial una calentura menos de tres veces al año, frecuencia que va disminuyendo con el tiempo.
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